爱国主义指的是对自己国家存有爱与忠诚的感情。爱国,与一般的爱(无条件)稍有不同,通常都应该附带对本国及其人民的利益有利的条件;一般来说,爱国主义中的上述条件,一般的民主政体是以对权力作出制约的制度和法律体现。
什么是爱国主义?列宁给的定义是,“爱国主义是由千百年来固定下来的对自己的祖国的一种最深厚的感情。”列宁的定义说明,爱国主义是人类普遍性的自然情感,是超越社会不同发展阶段而固定永续的情感。
爱国主义的基础是民族共同体对文化、种族的认同和凝聚,任何时代,我们都需要爱国主义——国家存在,爱国主义就应当存在。