快速原型制造技术(RAPID PROTOTYPING,简称RP技术)又叫快速成型技术,就是快速制造新产品手版样件的技术。其基本成型原理为“分层制造、逐层叠加”。它可以在没有任何刀具、模具及工装卡具的情况下,快速、直接地制造任意复杂形状的实体样件或模具,实现零件的单件生产。因此既可以节约制模成本,又可大大提高新产品样件的制造速度。根据零件的复杂程度,制作周期只需1—7天。
RP技术是九十年代发展起来的一项先进制造技术,在现代CAD/CAM技术、激光技术、计算机数控技术、精密伺服驱动技术以及新材料技术的基础上集成发展起来的。
无需任何刀具、模具及工装卡具,可将任意复杂形状的设计方案快速转换为三维的实体模型或样件,这就是RP技术所具有的潜在的革命意义。快速、准确、以及制造任意复杂模型的能力是RP技术突出的优点。